写真＝ラヴェル作曲「ボレロ」渾身の一撃

写真＝記念作品「開拓の詩」を初披露

　第２師団（師団長・大場剛陸将）は、５月２４日に旭川市民文化会館で「陸上自衛隊第２師団音楽まつり」を開催した。

　同音楽まつりは、毎年５月に開催され、師団としてもっとも大きな音楽イベントであり、今年は旭川藤星高等学校合唱部、旭川東高等学校音楽部、旭川龍谷高等学校合唱部の３校を特別ゲストに迎え開催した。

　オープニングは、全出演者による行進曲「祖国」と「君が代」が動画をバックに演奏された。

　その後は、師団らっぱ隊による陸上自衛隊らっぱメドレー、各駐屯地太鼓チームによる迫力ある太鼓演奏、各駐屯地音楽同好会による合同演奏、ゲスト３校による合唱で盛り上がった。

　後段からは、第２音楽隊創隊５０周年記念委嘱作品「開拓の詩」が初披露され、全出演者合同で「ハレルヤ！」とフィナーレでは「希望の歌～交響曲第９番～」を演奏し、約１時間３０分に及ぶステージは鳴りやまない拍手のなか終演を迎えた。

　また終演後には、師団長から特に功績があった隊員に記念メダル、特別ゲスト３校と作曲家の田中先生には、記念品が贈呈された。

　第２師団は引き続き、様々な活動を通して「自衛隊と地域を結ぶ活動」を行っていく。

写真＝ゲスト歌手（左）と共に

　留萌駐屯地（司令・小川隆宏１陸佐）は、４月１３日に留萌市文化センターで「令和７年度駐屯地音楽まつり」を開催した。本まつりには第２音楽隊をはじめ名寄・遠軽・上富良野駐屯地音楽隊、旭川駐屯地音楽同好会と名寄朔北太鼓が演奏支援に駆けつけ、限られた時間で合同練習を重ね合奏の完成度を高めていった。また、ゲストとして北海道留萌高等学校吹奏楽部及び菅浩二氏（トランペット奏者）・佐藤絵里子女史（司会）・窪田みゆき女史（演歌歌手）が参加した。

　本まつりは、中西市長をはじめ多くの来賓と市民の方々が足を運び、アンコールを含めた全１７曲の音楽演奏と太鼓演奏を披露した。留萌駐屯地音楽隊（隊長・第２中隊　田口２曹）及び留萌千望太鼓部（部長・本部管理中隊　宮崎３曹）は本まつりのテーマでもある「美音～地域とともに～」を体現するような美しく力強い演奏を会場に訪れた方々に届けることができ達成感に満ちた表情をしていた。

写真＝華やかさを醸し出す、米国陸軍ヘラルドトランペッツ

　音楽隊がマーチング（野外ドリル）のパフォーマンスを行うと、観衆からの拍手は「良かった、良かった！」という感じが一般的です。しかし、米軍基地内でのアメリカンフットボールの試合に呼ばれたときの反応は驚くほどでした。ハーフタイムショーの演奏終了と同時に、観客席からは怒涛の歓声と指笛が我々に向けられるのです。拍手が鳴り止まないなか何度も声援に応えるドラムメジャーは、「生きていて良かった！」と言うほどでした。全く同じパフォーマンスをしても、米国の方々がこれだけ盛りあがるのは、何故なんでしょう？フットボールでテンションが上がっているのか、マーチングの国ならではの国民性なのか、頑張っている人を讃える心情に溢れているのか、とても興味深いところです。また、米軍の方々の前でコンサートをすると終了後にスタンディング・オベーションをされることが多いので、とても照れてしまいます。日本では起立しながら拍手をするという賛辞は少ないので、奏者にとっては光栄の極みとなります。この「拍手＜歓声＜喝采」という構図は感情の表れでもあるので、海外の人たちは気持ちをストレートに表現することに長けていると感じるときがあります。

　米軍の式典では、オープニングを飾る「スタンド・オフ」という独特のシーンがあります。米兵たちが整然と並ぶ前を、音楽隊だけがパレードして行事を盛り上げるのです。そして式典中、指揮者はコメントに合わせて演奏の合図を出さなければなりません。司令官登場のシーンや国歌など、英語の司会に合わせてタクトを振るのは、とても緊張感があるものです。しかし司令官のスピーチの内容はさすがに解りません。すると、スタンドの観衆がこちらを向いて拍手をしているではありませんか。後ろに立つ隊員から「隊長！紹介されてます！」と言われて初めて気づき、慌てて拍手に応えたこともありました。「今日は日本の音楽隊が華を添えてくれ、ありがとう…」との謝辞を加えてくださる気遣いには驚かされます。エレベーターの中で挨拶、会話中の輝く目、ボディランゲージ…。ホスピタリティを始めとする世界レベルの礼節や多くの常識を、米軍の方々から学ばせてもらいました。

　基地のイベントにも音楽隊は数多く支援しています。ボール・パーティーでのダンス音楽やサンクス・ギビングデー（感謝祭）での生演奏は、米国の方々にとってなくてはならないものだと強く感じました。また、年末のクリスマス点灯式も重要なイベントです。ゲートには大きなモミの木が置かれ、基地内の高いアンテナは派手にデコレーションされています。音楽隊はＢＧＭを演奏するのですが、そこでの拍手はまばらなものでした。すると遠くから「キコ～ン　カコ～ン」という音が近づき、人々はそちらに目を向けてしまいました。なんとその音は、大きな赤い消防車の鐘の音だったのです。車のへりにはサンタクロースが手を振りながら「フォーホッホ！　メリークリスマス！」と声をあげています。その発想は実に驚かされました。米国の方々には、これくらいのサプライズをしないと歓声にならないのか！　と思うひとときでした。

　私が勤務していたころの沖縄では、７月４日のアメリカ独立記念日を祝う「嘉手納カーニバル」という大規模なフェスティバルが催されていました。音楽隊は「幕開けにふさわしい華やかな演奏を！」と依頼されていたので、「ここは華やかな演奏で歓声に応えよう！」と練習を重ね、意気揚々と向かったのです。しかし特設ステージに到着してみると、人の姿が見えません。よくよく考えると、暑い沖縄の昼間に人が集まるわけはないのです。仕方なく誰もいない客席に向け２～３曲演奏しました。「トンテ～ン、カンテ～ン」とテントを作る金槌の喝采を受けながら。